Die Prägung von Metallen durch Formen und Matrizen wird seit vielen Jahrhunderten verwendet, zunächst mit Handpressen und heutzutage mit mechanischen, hydraulischen, elektrischen, usw. Pressen. Die erste und bekannteste Anwendung dieses technischen Verfahrens war die Herstellung von Münzen.

Die Prägung kann je nach physikalisch-chemischem Zustand der Metalle in zwei große Kategorien unterteilt werden:

Heißprägeprozess

Wenn das Metall vor dem Prägevorgang erhitzt und beinahe flüssig wird, können die Verformung und der Durchmesser wesentlich größer als beim Kaltprägeprozess sein.

Kaltprägeprozess

Das Metall befindet sich im festen Aggregatzustand und hat eine stabile Molekularstruktur, wenn die Prägung durchgeführt wird.

Weitere Klassifizierungen des Kaltprägeprozesses:

- Stanzen: Durchstanzen, Schnitt, Markierung, Münzprägung.

- Tiefziehen: tief, flach.

- Verformung: gefaltet, gebogen